Chronique Des Matières Premières

Au cœur de la rivalité commerciale sino-américaine, le soja n’est pas qu'un simple produit agricole. S'il illustre une vulnérabilité stratégique de la Chine qui en est la première consommatrice dans le monde, il montre aussi sa capacité à transformer une dépendance en levier politique et économique.  Pour Pékin, le soja est devenu un produit sensible, presque vital. La Chine, qui en importe plus de 100 millions de tonnes chaque année, en consomme des quantités colossales, non seulement pour produire du tofu ou du lait de soja, mais aussi et surtout pour nourrir des millions de porcs et de poulets, piliers de l’alimentation chinoise. Alors que l’essor des classes moyennes a fait exploser la consommation de viande dans le pays, la production locale ne parvient en effet à couvrir qu’une fraction des besoins, malgré des subventions massives et une récolte nationale en hausse. Fournisseurs étrangers Si, Pour la Chine, les États-Unis ont été pendant de longues années un fournisseur incontournable, les guerres comme

L'approvisionnement en uranium sera-t-il suffisant pour répondre aux ambitions mondiales dans le secteur, d'ici 2040 ? L'industrie se dit inquiète et étudie plusieurs scénarios de l'offre et de la demande dans son rapport biennal qui vient de sortir. L'Association nucléaire mondiale, qui représente les industriels, confirme que la production n'est pas à la hauteur des énormes besoins qui se profilent. Les besoins en uranium sont connus : 70 réacteurs sont en construction actuellement, dont 59 en Asie. L'inconnue, c'est la bonne tenue ou pas du calendrier de leur mise en service. À cela peut s'ajouter la validation d'autres projets plus hypothétiques, qui sont toujours en attente de décisions règlementaires ou d'investissements. Sur la base d'un scénario dit de référence, qui se base sur les objectifs annoncés des gouvernements, l'Association nucléaire mondiale estime dans son rapport que les besoins pourraient plus que doubler d'ici à 2040 pour atteindre 150 000 tonnes. Un chiffre appelé potentiellement à êtr

En France, premier exportateur mondial de pommes de terre, la récolte 2025 s'annonce inédite depuis dix ans. La tendance européenne est la même, avec des volumes estimés à +11% par rapport à l'année dernière. Ce qui pourrait être une bonne nouvelle sur le papier se traduit par des prix qui se sont effondrés. Ce scénario, annoncé il y a déjà plusieurs mois, inquiète le réseau North-Western European Potato Growers (NEPG). L'Union nationale des producteurs (UNPT), avait prévenu qu'augmenter les surfaces et produire plus était risqué, car c'était anticiper une demande qui n'existait pas encore. Les promesses des industriels ont été manifestement trop fortes et ont stimulé les producteurs. On parle en particulier de gros acteurs implantés en Belgique, qui ont promis d'acheter des volumes plus importants, cette année, avant finalement de revenir sur leurs engagements. Résultat, les agriculteurs français, mais aussi allemands, hollandais et belges, se retrouvent aujourd'hui à récolter une production qui est en décal

Le Danemark souhaite supprimer les taxes sur le café et le cacao. Cette annonce pourrait se concrétiser dans la prochaine loi de finances qui sera finalisée d'ici début décembre. Cette décision vise à stimuler la demande, en limitant l'impact du coût pour les ménages. Elle illustre surtout à quel point le pouvoir d'achat est attaqué dans le pays, et plus largement en Europe.  La proposition est symboliquement très forte, car la taxe sur le cacao est considérée comme un des impôts les plus anciens du Danemark. L'augmentation de 25 % des prix du chocolat, et de 35 % des prix du café, en un an, selon les statistiques nationales, a finalement eu raison de cette « taxe réputée pour être la plus complexe et la plus bureaucratique », selon la ministre des Affaires économiques, Stéphanie Lose. Et ce, même si cette suppression pourrait provoquer un manque à gagner estimé à 320 millions d'euros pour le gouvernement. Le choix des autorités est de s'adresser directement au porte-monnaie des Danois, qui font partie des pl

Quatorze ans après la dernière exportation de brut, le 1er septembre 2025, une cargaison de 600 000 barils a quitté la Syrie. Une opération rendue possible par la levée des sanctions européennes et américaines sur le pays.  La cargaison est composée de pétrole lourd, le Syria Heavy, qui contient beaucoup de soufre et qui est généralement commercialisé avec une décote par rapport au cours mondial. Cette décote n'est donc pas liée au fait qu'il s'agit de pétrole syrien, précise Homayoun Falakshahi, le responsable de l'analyse pétrolière chez Kpler, un cabinet franco-belge de suivi maritime. Difficile de savoir à quel prix précisément le brut a été négocié, mais il pourrait s'agir d'un chargement d'une valeur de 35 à 40 millions de dollars. Ce pétrole a été acheté par Vitol, le numéro un des négociants privés dans le secteur énergétique et semble être en cours d'acheminement vers la raffinerie du groupe à Sarroch en Sardaigne. Le client final n'est pas identifié avec certitude et peut d'ailleurs encore changer.

À quel point les pays sont-ils dépendants de leurs matières premières ? Et certains arrivent-ils à se diversifier pour être moins vulnérables ? Un rapport intitulé « State of Commodity Dependence 2025 » publié cet été par la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (CNUCED) passe en revue le degré de dépendance de chaque État. Selon la définition choisie par l'ONU, une économie est considérée comme dépendante aux matières premières quand plus de 60% de ses exportations repose sur des produits non transformés, qu'il s'agisse de pétrole, coton ou de cuivre. Le premier enseignement du rapport « State of Commodity Dependence 2025 » est qu'entre 2014 et 2023 - la période étudiée -, le nombre de pays qui y restent dépendants n'a guère évolué, soit 103 contre 106. Cette dépendance reste même supérieure à 80% pour un peu plus de 70 pays situés pour la plupart en Amérique du Sud et en Afrique, le continent qui arrive en tête : 46 pays sur 54 y sont tributaires du commerce de leurs matières prem

Après une année 2024 catastrophique, la production française 2025 devrait se redresser de 30%, selon les estimations d'Argus Media, tout en restant inférieure par rapport à la moyenne calculée entre 2017 et 2023. Une meilleure récolte annonce plus de quantités à exporter, mais la grande question aujourd'hui est de savoir vers quelle destination car le premier exportateur européen doit toujours composer sans l'Algérie et avec une demande chinoise en chute.  La France a appris à se passer de l'Algérie depuis que le pays à commencer à se tourner vers le blé russe en 2020. Mais avec la décision de l'Algérie d'acheter plus de céréales de la mer Noire, l'Hexagone a perdu un acheteur qui absorbait entre deux et cinq millions de tonnes de blé par an.  L'année dernière, l'Algérie n'a acheté que 30 000 tonnes, donc presque rien ; mais sur une année de mauvaise récolte française, cela a été moins problématique que ce qui semble se dessiner pour cette année 2025. Au vu du bilan de la production 2025, la France devrait av

C'est une page qui est en passe de se tourner dans le secteur du négoce du cacao : le groupe français Touton implanté à Bordeaux dans le sud-ouest de la France, qui fait partie des six premiers acheteurs de fèves dans le monde, est à vendre. Il annonce être entré en négociation exclusive avec Hartree, un groupe de négoce international. Touton appartient à l'histoire du cacao, même si le groupe commercialise aussi du café, de la vanille et des épices. L'activité de Touton repose sur celle de ses 14 filiales. Plusieurs sont basées en Afrique et notamment en Côte d'Ivoire où le groupe s'est distingué à la fin des années 1990 en rachetant des plantations. La société s'est aussi illustrée pour son investissement dans la production de cacao premium. Le groupe se targue aujourd'hui d'avoir construit une chaîne d'approvisionnement en cacao 100 % traçable et durable. Dans l'entourage du président Patrick de Boussac, à l'âge de la retraite, on évoque des raisons personnelles et une volonté de passer la main depuis deux

Les droits de douane mis en place par Washington ont un impact direct sur le commerce des matières premières et c'est en particulier vrai pour le café. Le Brésil, premier exportateur mondial de grains, a vu depuis le 6 août ses exportations vers les États-Unis taxées à 50 %. Les Américains achetaient jusque-là un tiers de leur café non torréfié chez le géant d'Amérique latine, les conséquences sont donc importantes, et ce, pour les deux pays. Sans surprise, avec ce niveau de taxe, les torréfacteurs américains réduisent ou annulent leurs commandes depuis début août, et puisent dans leur stock tant qu'ils peuvent le faire. C'est ce que confient plusieurs d'entre eux, comme le rapporte l'agence Bloomberg. Il faudra cependant attendre un ou deux mois pour que cela se traduise dans les statistiques douanières.  Certains espèrent tout de même une baisse des droits de douane et demandent à leur fournisseur brésilien d'attendre pour expédier la marchandise. Ces délais de livraison rallongés ont des conséquences finan

Au Nigeria, le milliardaire Aliko Dangote semble avoir réussi son pari : d'ici à la fin de l'année, sa raffinerie de Lekki estime pouvoir produire jusqu'à 700 000 barils de pétrole raffiné par jour, au-delà même de son objectif initial. C'est assez pour couvrir entièrement la demande locale, au Nigeria. Ce projet titanesque, chiffré à 20 milliards de dollars, est en train de faire bouger les lignes dans tous les secteurs de l'industrie pétrolière. Fin février, un peu plus d'un an après le début des opérations de sa méga-raffinerie de Lekki, Aliko Dangote annonçait que celle-ci produisait déjà jusqu'à 57 millions de litres d'essence par jour. Suffisamment pour répondre à la demande domestique totale au Nigeria, où la consommation de carburant a bien baissé depuis la levée d'une partie des subventions sur l'essence en 2023. Mais le succès fulgurant de ce projet titanesque crée beaucoup de tensions avec les acteurs historiques du secteur, qui redoutent qu'Aliko Dangote ne verrouille totalement le marché pour ass

Dans sa stratégie nationale de développement pour la décennie 2020-2030, le Cameroun se donne pour ambition de devenir « le nourricier de l'Afrique centrale et du Nigéria ». Parmi sept plans présentés comme prioritaires dans l'agro-industrie : le sucre. Avec un objectif de production de 500 000 tonnes annuelles pour répondre à la demande intérieure et exporter du sucre camerounais. Aujourd'hui, pourtant, les Camerounais consomment principalement du sucre brésilien ou chinois. L'objectif que s'est fixé le Cameroun est loin d'être atteint. Selon ses propres chiffres, la Sosucam, en 2024, n'a produit que 86 000 tonnes de sucre. La Société sucrière du Cameroun exploite 25 000 hectares de plantations à Mbandjock, Nkoteng et Lembe-Yezoum dans le département de la Haute-Sanaga. Elle est en situation de quasi-monopole sur le marché intérieur, mais ses objectifs affichés ne sont pas les mêmes que ceux de l'État camerounais.  L'entreprise sexagénaire créée en 1965 est détenue majoritairement par le groupe français Somd

En Côte d'Ivoire, le secteur avicole emploie plusieurs milliers de personnes. Le ministère des Ressources animales et halieutiques estime que 95% des besoins sont couverts, même si des efforts doivent encore être fournis afin d’éviter la dépendance avec l’importation d’œufs à couver. De notre correspondante en Côte d'Ivoire, Entre 2010 et 2024, la production de viande de volaille est passée de 23 000 à 114 000 tonnes, selon l’Ipravi, l’interprofession avicole de Côte d’Ivoire. « Au plan économique et social, la filière avicole représente un chiffre d’affaires de 450 milliards de francs CFA en 2024 contre 80 milliards en 2010 », affirme Sylvain Gotta, le président de l’Ipravi. Cette filière génère près de 300 000 emplois directs et indirects en 2024, d’après les données de cette organisation. « Ce secteur couvre les besoins des Ivoiriens, qui consomment 5 kg de viande de volaille par habitant et par an », soutient le président de l’Ipravi.   Soutien de l’État à la filière  On part pourtant de loin, puisque les

Le Maroc a infléchi sa politique d’importation et d'exportation pour favoriser la consommation de produits locaux. Une réforme déjà engagée en 2019 et renforcée après la crise du Covid. Mais pour l’heure, la dépendance vis-à-vis de l’extérieur demeure en produits manufacturés, y compris pour une partie des matières premières agricoles. Le Maroc a souhaité freiner les importations pour réduire son déficit commercial en mettant en place, comme d'autres pays, des conditions sur les importations et des droits de douane protectionnistes. Ce qu'il fait traditionnellement, par exemple, sur les céréales, en fermant son marché à l’importation pour protéger l’offre locale. Cependant, les épisodes de sécheresses ont fait chuter de 40 % la production de blé tendre, de blé dur et d’orge. Et le pays s'est retrouvé contraint d’importer massivement, et même de subventionner les importations de blé tendre. Pendant de cette stratégie, le contrôle de l'exportation comme dans la filière olive. Utilisées pour la cuisine ou pour e

« L’autosuffisance en riz est à la portée du Sénégal », a affirmé le président Bassirou Diomaye Faye mi-juin, lors d’une visite dans la région rizicole du nord du pays. Mais si la production a augmenté au Sénégal, le pays est toujours loin de son objectif d’autosuffisance, malgré un programme national lancé dès 2008.  De notre correspondante à Dakar, Un sénégalais consomme en moyenne 100 kg de riz par an. Aliment de base de tous les plats, la pression est donc particulièrement forte sur cette céréale. Si la production a augmenté dans les principales zones de culture ces dernières années : le long du fleuve Sénégal, au nord du pays, au sud, en Casamance et au Sine Saloum, la production a triplé en 10 ans, passant de 469 000 tonnes en 2012 à 1,5 million de tonnes, selon les chiffres officiels. Cela reste néanmoins largement en deçà des besoins du Sénégal. Le pays importe toujours 60 % de son riz d’Asie, 40 % seulement étant produit localement. Des coûts de production élevés Le manque de matériel de récolte, un

Les prix de l'alimentation augmentent à cause du changement climatique, selon une étude publiée cette semaine dans Environmental Research Letters. Les auteurs analysent seize exemples à travers le monde. Aucun continent n'est épargné par ces hausses qui ont suivi des périodes de chaleur extrême, de sécheresse ou de précipitations abondantes entre 2022 et 2024. Et les réponses des États restent court-termistes. Au Royaume-Uni, c'est le prix des pommes de terres qui a augmenté de 22% l'année dernière à cause des fortes pluies hivernales. Au Pakistan, le prix des denrées alimentaires a bondi de 50% dans les semaines qui ont suivi les inondations d'août 2022. Des pluies de mousson inhabituelles, que le changement climatique a rendu entre 50% et 75% plus intenses, estiment les chercheurs. Les canicules en Asie l'année dernière ont entraîné des hausses des prix des oignons en Inde, du chou en Corée du Sud, jusqu'au riz au Japon. En avril 2024, les prix mondiaux du cacao ont augmenté de près de 300% à la suite de la

C’était l’un des paris de l’agriculture marocaine : accélérer la production d'avocats sur son territoire. En 2011, près de 2 700 hectares d’avocatiers ont été plantés d’après les chiffres du gouvernement et, chaque année, les surfaces dédiées s’agrandissent. Par Elie Polselli Une politique qui porte ses fruits : en 2025, la production s’élève à 130 000 tonnes d’avocats, soit près du double de l’année passée, selon les chiffres de l’Association marocaine de l’avocat. Pourtant, le Maroc n’est pas dans le top 5 des pays les plus producteurs d’avocats au monde, mais compte bien se faire une place dans ce marché. Alors pour atteindre les cadences de ses concurrents, comme le Pérou ou le Kenya, le Maroc a redoublé d'efforts dans la région irriguée de Gharb, au nord du pays. Mais dans les localités déjà en tension hydrique, comme Rabat, Khémisset et Benslimane, la culture d’avocats impacte la qualité des sols et des ressources en eau. En 2024, le royaume a dû réduire les irrigations agricoles, et la situation est d’

Le sorgho est la cinquième céréale la plus consommée au monde derrière le blé, le maïs, le riz et l’orge. Les grandes zones de production restent l’Afrique subsaharienne et l’Inde, où le sorgho est une plante vivrière qui sert essentiellement à l’alimentation humaine. Mais il est aussi très présent en Chine, au Japon, au Mexique et aux États-Unis, où il est destiné au bétail. En Europe, la surface cultivée était de 350 000 hectares en 2024, soit une hausse de 40 % par rapport à l’année précédente. Mais c’est en France qu’il y a eu la plus forte hausse. En France, 103 000 ha de sorgho grain ont été cultivés en 2024, soit une hausse de 89 % par rapport à 2023, qui fait du pays le premier producteur européen de sorgho grain, celui qui permet de faire la farine, les galettes ou la semoule. À ne pas confondre avec une autre espèce de sorgho, le sorgho fourrager, qui permet lui de nourrir le bétail. En France, la culture du sorgho était considérée comme une culture de niche. Cependant, à partir des années 2000, les

Le dérèglement du climat pousse les poissons à fuir leurs zones habituelles. Si certains pays y voient de nouvelles opportunités halieutiques, ailleurs, les pêcheries s'effondrent. Le déplacement des stocks marins bouleverse un équilibre déjà fragilisé. Depuis quelques décennies, les océans se réchauffent : +1°C en moyenne depuis l'ère industrielle, avec des hausses particulièrement marquées dans certaines régions comme l'Atlantique Nord-Est ou les côtes ouest-africaines. Sensibles à ces variations de températures, les poissons migrent vers des eaux plus froides, soit vers le nord, soit vers les profondeurs. On estime qu'ils se déplacent de 40 à 45 kilomètres par décennie. Une vitesse trop rapide pour les communautés côtières dépendantes de la pêche. Un exemple marquant : la sardinelle ronde, un poisson-clé pour la consommation locale en Afrique de l'Ouest, a vu son aire de répartition se décaler de 180 kilomètres en deux décennies. Au Sénégal, les prises ont chuté de 70 à 80%, mettant en péril emplois, reven

Alors que l'intelligence artificielle continue de croître à une vitesse fulgurante, elle pourrait bien fragiliser les bases même sur lesquelles elle repose. Car les semi-conducteurs, essentiels à sa fabrication, sont de plus en plus menacés par les pénuries d'eau, lesquelles sont amplifiées par le réchauffement climatique... auquel contribue de plus en plus l'intelligence artificielle. L'intelligence artificielle (IA) n'est pas sans conséquences environnementales. Son déploiement s'appuie sur des infrastructures énergivores, et surtout hydrovores. Les semi-conducteurs en sont le cœur technologique et nécessitent en effet d'importantes quantités de cuivre, métal dont l'extraction requiert jusqu'à 85 litres d'eau par kilo produit. Or, 28 millions de tonnes sont consommées chaque année à l'échelle mondiale, selon l'Association internationale des producteurs de cuivre. Une industrie au bord de la surchauffe Avec la multiplication des épisodes de sécheresse, les chaînes d'approvisionnement se fragilisent. Le Chili

Surnommée « l'or vert de Palestine », l'huile d'olive représente un secteur agricole vital, tant sur le plan économique que culturel pour les Palestiniens. En Cisjordanie occupée, les mois de la guerre meurtrière d'Israël contre les Palestiniens – et les violences répétées qui y sont liées – ont gravement fragilisé la filière de l'olive. En 2023, la récolte a été rendue impossible dans le sillage du 7-Octobre, et en 2024, les attaques de colons ont perturbé la cueillette. Qu'en sera-t-il de 2025, après presque deux ans de guerre et de restrictions continues ? C'est la pierre angulaire de l'économie palestinienne. Mais cette année, le comité agricole palestinien a mis en garde. D'une part, des milliers d'arbres ont été détruits ou rendus inaccessibles : rien qu'en juin 2025, 604 oliviers ont été vandalisés, chaque arbre représentant des décennies de croissance perdue. D'autre part, les récoltes et les revenus qui en dépendent se sont effondrés. Moins de disponibilité donc, un moindre volume d'olives pressées e