Blockchain Realisten

At the Odyssey Hackathon, earlier this year, Lykle was able to have a talk with Susan Oh, co-chair for AI at the ngo Blockchain for Impact. They talk about the various ways “blockchains” and artificial intelligence can work together and reinforce each other. She is also a “professional AI and blockchain BS detector”, and much of her work involves channeling precious time and energy towards the few projects that actually solve a real problem and are possible and somewhat scalable. Susan shares some interesting thoughts on ecosystem building, entrepreneurship, incentives and public-private cooperation. A “public digital infrastructure” is great, but without a culture that rewards entrepreneurship and risk-taking, very little will be built on that infrastructure ...

Robert Reinder Nederhoed is blockchain-ondernemer van het eerste uur. In 2011 startte hij zijn eerste mining-project - al duurde het tot diep in  2012 totdat de miners daadwerkelijk geleverd werden. “Toen was het alleen nog Bitcoin, niemand had het over blockchain.” Uit de wens om het aan- en verkopen van de geminede Bitcoins gemakkelijker te maken ontstond zijn huidige bedrijf Bitmymoney. “De makkelijkste stap om met Bitcoin te beginnen.” Inmiddels maken Bitmymoney en zijn concurrenten deel uit van de “gevestigde orde”. Ze hebben zich verenigd in een branchevereniging en zijn gesprekspartner voor regelgevers en toezichthouders. Dat levert een interessante spanning op: je wilt een alternatief bieden voor “het systeem”, maar om dat betrouwbaar en veilig te kunnen doen, moet je wel de regels van “het systeem” accepteren. Regulering is ook een belangrijk thema bij het andere bedrijf van Robert Reinder, Blandlord. Het idee is simpel: beleggen in verhuurde panden toegankelijk maken voor kleine beleggers tegen

Tickets op de blockchain: vaak bedacht, zelden goed gebouwd Elke keer als er een grote act optreedt in Nederland zijn de kaarten in vijf minuten uitverkocht, staan ze weer vijf minuten later voor het driedubbele op marktplaats, is er ophef op sociale media - “en heeft Guts gratis reclame”, aldus CEO Maarten Bloemers, “want wij hebben een oplossing voor dit probleem”. Er zijn meer mensen die het bedacht hebben, tickets op de blockchain. Immers, Bitcoin heeft het “double spending” probleem opgelost: het is een digitaal object dat uniek is. Het kan dus niet, zoals een streepjescode of QR-code, eenvoudig gekopieerd en meerdere malen verkocht worden. Daar moet toch een oplossing inzitten voor secondary ticketing die handiger is dan tickets op naam verkopen. Bloemers legt uit waarom een echt goed werkende oplossing toch wel wat voeten in de aarde heeft. En verder spreken we natuurlijk over de ICO van Guts (Lambo’s!), over open source en over de ambitie om zo veel mogelijk kaartverkopers de back end van Guts te late

In deze serie spreken we met mensen die daadwerkelijk aan de slag zijn met blockchain. Volgens sommigen bestaan deze mensen niet; blockchain kent immers geen toepassingen. Jeroen van Megchelen, die we in deze aflevering spreken, bestaat wel degelijk, en in zijn bedrijf Ledger Leopard werken elke dag een kleine honderd man aan blockchain-toepassingen in onder meer zorg, finance en supply chains. We spreken met Jeroen over publieke versus private blockchains, over welke data wel en welke niet op een blockchain hoort en over voor wat voor soort problemen het een oplossing is. En dit alles rijkelijk voorzien van voorbeelden uit de praktijk. Jeroen ontpopt zich als een idealist, maar wel een pragmatische. “Toepassingen gebouwd op open blockchains zijn niet te verkopen. Mensen denken dat allerlei data dan op straat liggen. Dus we werken met gesloten blockchains, ook al zetten we in werkelijkheid nooit data in een blockchain, alleen pointers en hashes.”

De timing van ons interview met Rijk Plasman van Gulden.com had niet veel beter gekund. Net een dag eerder had GeenStijl bekend gemaakt voortaan donaties in Gulden te accepteren. (Met de typische GeenStijl-kop: “GeenStijl voert de Gulden weer in!”) Leuke publiciteit natuurlijk, maar er zit wel degelijk een verhaal achter. Voor een shockblog als GeenStijl is het niet ondenkbaar dat het ooit belangrijk zou kunnen worden om anonieme, oncensureerbare funding te ontvangen. En dat kan, met Gulden. We spraken met Rijk over de geschiedenis van Gulden, over de ambities en over het zelf ontwikkelde consensus-mechanisme POW2. Een van de opmerkelijkste uitspraken uit het interview: “Er zou een keurmerk voor cryptovaluta moeten komen.” Want hoewel de meeste projecten open source zijn, zijn er maar weinig mensen die echt de kwaliteit van de code kunnen beoordelen. Een keurmerk zou gebruikers kunnen overtuigen om een cryptomunt te vertrouwen, ook als ze zelf onvoldoende kennis hebben om de werking helemaal te begrijpen. Fun

In 2017, op het hoogtepunt van de blockchain-hype, maakten we een serie interviews met Nederlandse experts onder het motto “Op zoek naar de schat”. We probeerden te achterhalen wat nou de werkelijke toegevoegde waarde van blockchain was. De antwoorden waren vooral goed onderbouwde meningen, want er was nog weinig concrete ervaring. Dit jaar maken we een nieuwe serie. Het zijn interviews met mensen die daadwerkelijk aan de slag zijn gegaan en iets tot stand hebben gebracht. Wat zijn ze tegengekomen? Wat viel er mee, wat viel er tegen? Is de blockchain-hype voorbij, en is dat terecht? Dat zijn de vragen die nu aan de orde komen. Het spits wordt afgebeten door Jordi Jansen en Martijn Bolt, die aan de Haagse Hogeschool een Minor Blockchain hebben ontwikkeld. De Minor kan zonder overdrijven een groot succes worden genoemd: studenten, bedrijfsleven en ook andere hogescholen zijn enthousiast, en in september 2019 gaat de tweede, verbeterde en uitgebreide, editie van start.  In dit interview vertellen Jordi en M